Однажды маленький бельчонок убежал от своей мамы и заблудился в лесу. Долго он прыгал по кустам и деревьям, пока совсем не устал. Забравшись под куст, он решил немного отдохнуть, но охотившаяся по соседству лиса учуяла добычу и немедленно направилась к ней. Ее длинный нос смешно вибрировал в предвкушение вкусного обеда, а пушистый хвост заметал следы, ведущие к месту будущего пиршества. Несдобровать бы нашему бельчонку, если бы не пролетавший мимо дятел. Почуяв что-то неладное, он смело бросился на лису и начал долбать клювом ее рыжий лоб. Не ожидавшая такого нападения лиса скрылась в лесных зарослях, а окрыленный победой дятел подлетел к бельчонку.
— Что ты тут делаешь? – тихо спросил он его. Испуганный бельчонок не мог промолвить и слова. Вытаращив свои красивые глаза, он молча смотрел на дятла.
— Ты, что ли, потерялся? – вновь спросил дятел.
Услышав этот вопрос, бельчонок утвердительно кивнул головой.
— Наверное, ты давно ничего не ел? Хотя по глазам вижу, что так оно и есть. Тогда следуй за мной, буду тебя откармливать.
Сказав это, он взлетел и полетел к дереву, на котором у него было выдолблено дупло. Бельчонок запрыгал за ним и через несколько минут оказался на верхушке изъеденной временем сосны. Именно там и обустроил свое жилище храбрый дятел.
В дупле дятел предложил бельчонку большой выбор блюд из личинок и жучков, из кусочков коры и сосновых семян. Особенно бельчонку понравились сосновые семечки и высохшие личинки.
После сытного обеда дятел хотел поговорить с бельчонком, но у того настойчиво закрывались глаза. Пришлось отложить разговор до утра и уложить бельчонка в самом темном углу дупла. Не успел пушистый хвост бельчонка опуститься на постеленные пушинки, как сон окончательно сморил его.
А дятел улегся поближе к выходу и еще долго не мог заснуть.
— А что, если бы лиса ударила меня лапой, — подумал он, — вряд ли бы я смог от нее отбиться.
От такой мысли по его телу пробежала предательская дрожь, но он быстро с ней справился.
А бельчонку снилась открытая лисья пасть, отчего он периодически вздрагивал и просыпался.
Утром бельчонка разбудил какой-то стук, доносившийся снаружи. Это дятел долбил своим клювом соседнее дерево, добывая для себя и бельчонка свежий корм.
Выбравшись из дупла, бельчонок сладко потянулся и оглядел окрестности.
Дерево, на котором размещалось дупло, находилось на самом берегу лесного озера. По озеру плавали какие-то большие птицы, а за ними гуськом плыли птички поменьше. Бельчонок так залюбовался пейзажем, что не заметил, как к дуплу вернулся дятел.
— Ну, что, выспался? – спросил дятел.
— Да, — ответил бельчонок, — очень хорошо выспался. Спасибо тебе большое за то, что ты меня спас.
— Пожалуйста, — ответил дятел и предложил бельчонку позавтракать.
За завтраком бельчонок спросил, — а что это за птички плавают в озере?
— А это утки, — ответил дятел, — здесь их видимо-невидимо.
— А почему они разные, одни большие, а другие маленькие? – задал новый вопрос бельчонок.
— А потому, что у больших уток есть маленькие детки – утята. Видишь, как они плавают за своими мамами.
— А я убежал от своей мамы, — грустно произнес бельчонок, — и теперь никогда ее не увижу.
— А ты очень хочешь ее увидеть? – спросил дятел.
— Очень – преочень, — ответил бельчонок и из глаз у него выкатились слезинки.
— Если ты очень хочешь к маме, то расскажи мне, где ее можно найти?
— Если бы я знал. Я только помню, что возле дерева, на котором находилось наше дупло, протекала речка, в которой плескалось много рыбы. Проживающие на ее берегу бобры сделали на ней запруду и по утрам, вместе с выдрами, показывали нам представления. Нам было очень весело.
— Не переживай, попробую помочь твоему горю, — пообещал дятел, — сейчас я облечу всю округу и обязательно отыщу твою маму.
Так он и сделал. После завтрака он полетел в поисках речки, на которой бобры сделали запруду. Найдя ее, он осмотрел близлежащие деревья и на одном из них увидел дупло. Возле дупла копошилась белка, посматривая по сторонам.
Дятел подлетел к белке и спросил, — вы случайно не ищите маленького бельчонка?
Белка встрепенулась и быстро ответила, — да, вчера мой бельчонок куда-то убежал и до сих пор не появлялся.
— Не беспокойтесь, ваш бельчонок у меня в гостях. Я с большим удовольствием провожу вас к нему.
Обрадованная белка тут же согласилась последовать за дятлом, чтобы поскорее увидеть своего любимого малыша.
Дятел перелетал от дерева к дереву, а белка прыгала за ним. Так они добрались до дупла, в котором жил дятел и увидели грустного бельчонка.
Увидев маму, бельчонок очень обрадовался и бросился в ее объятия.
Так дятел помог маленькому бельчонку вернуться к своей маме.
Теперь они стали большими друзьями.
